2013 Ironman Hawaii世界選手権ハイライト

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今回で３５回目の記念大会を迎える、2013 GoPro Ironman Hawaii World Championshipが、今年もこのハワイ島コナで、今まで以上の大規模な開催をした。多くの世界王者を迎える中で、新しい顔のプロ選手や注目のルーキー等も、この世界選手権で、どれだけのトップパフォーマンスを証明し、どの様なレース展開が、起こるのかが大きな注目とされた。

プロ男子

６時半に、大きな大砲の音と共に、プロ男子のスイムがスタートした。５０人近いプロ達が、スタートから、勢い良く泳ぎ始め、好位置を狙い争い始める。出場予定だったアメリカ代表Andy Potts（アンディ・ポッツ）が、左脚の神経損傷のため急遽欠場したことで、このスイムで、誰が最初に抜け出すかが注目になった。

スイム前半戦は、長い列をなして、大きな集団が形成され、ここまでは、出遅れる選手もいなかった。だが、折り返しを回った後、最終的に３０人近い選手が連なる巨大パックが、スピードを上げ始め、スロースイマー達は、ここで置いて行かれてしまう。

去年までの様に、１人抜け出した選手が差をつけて、最初にスイムフィニッシュをすることなく、前代未聞の大集団で、スイムフィニッシュへ帰ってきた。アメリカ代表Brandon Marsh（ブランドン・マーシュ）が、５０分５１秒で、トップ通過し、続いて、トップスイマー達である、初出場のオーストラリア代表Clayton Fettel（クレイトン・フェテル）と現世界王者オーストラリア代表Pete Jacobs（ピート・ジェイコブス）、そして、優勝候補勢のベルギー代表Fredrik Van Lierde（フレドリック・バンリエルデ）、アメリカ代表のホープTim O’Donnell（ティム・オドネル）、元世界王者オーストラリア代表Craig Alexander（クレッグ・アレキサンダー）、今年２度の優勝を飾りバイクを得意とするオーストラリア代表Luke McKenzie（ルーク・マッケンジー）の有力選手達が、大勢でトランジションへ向かった。

いつもの調子で、去年世界２位のドイツ代表のAndreas Raelert（アンドレアズ・ラエラート）と２xIronman 70.3世界王者Sebastian Kienle（セバスチャン・キーンリ）、アメリカ代表Jason Rapp（ジョーダン・ラップ）が、３分遅れでスイムフィニッシュし、バイクで追いかける、去年と同様の展開になった。

トランジションから、まず飛び出したのが、Jacobsで、素早いバイクスタートで、先を行こうとする。だが、同じ集団にいた高速サイクリストであるアメリカ代表Andrew Starykowicz（アンドリュー・スタリコウィッズ）が、最初の５キロから、すぐに先頭に回り、動きを見せ、差を開き始める。バイクメインコースのQueen Kに入る前、１３キロ地点では、Starykowiczが、すでに１分程の差をつけ、素早い展開で、後方の選手の目線から消えていった。

そのまま１人逃げしているStarykowiczとの差は、５０キロ地点で、２分半までも差が広がり、独壇場へと変わっていくと思われた。その後ろには、２１人以上の選手達が、大集団で、走り始め、JacobsやMcKenzieの有力選手達が、変わり代わりに先頭を引っ張っていった。もう１人の注目高速サイクリストであるKienleは、すぐさま先頭のパックに追いつき、先頭を１人で走るStarykowiczに、追いつこうとパックから抜け始め、その動きに、McKenzieも付いて行った。

その後ろには、いい距離感で、Van Lierdeや、オリンピアン勢の３人である、ルクセンブルグ代表Dirk Bockel（ダーク・ボッケル）、バミューダ代表Tyler Butterfield（タイラー・バターフィールド）、スペイン代表Ivan Rana（イバン・ラーニャ）、そして、ドイツ代表元2005年世界王者Faris Al-Saltan（ファリス・アルサルタン）が続いた。注目の世界王者のAlexanderやJacobsは、大幅に遅れ始め、２人が得意としているランへ、期待が高まった。

折り返し手前では、抜け出したKienleとMcKenzieが、疲れ始めていた先頭のStarykowiczを抜かし、トップを牽引する。だが、少しの間だけ、遅れを取ったStarykowiczが、抜かされた２人に再度追いつき、リードを取った後に、アタックをかける。

その時に、Kienleは、付いて行くことはせずに、気づけば１分の差がついてしまっていた。その後、４０キロ程を残す所で、唯一、McKenzieだけが、Starykowiczの後ろ姿を見ながら、ペースを保ち、離されない距離感でレースを進めていった。

３分以上の差が離れて、Van Lierde、Bockel、Al-Saltan、Butterfieldの集団が通過し、それから大幅な差で、Alexander、Jacobs、スペイン代表Eneko Llanos（エネコ・ヤノス）、南アフリカ代表のルーキーJames Cunnama（ジェイムス・カナマ）が、ランで追い上げるのも難しい位置で、レースを進めていった。

この間に、ルーキーであるFettelは、不調を訴え、バイクでリタイヤし、一番驚きなのが、優勝の期待のかかっていたRaelertが、背中の痛みが響き、完全に失速し、最後は、弟のMichael Raelert（マイケル・ラエラート）と一緒に並走し、６時間３０分のバイクフィニッシュの末に、そのままレースを終えるハプニングもあった。

最初に、トランジションへ帰ってきたのは、Starykowiczで、バイクコースレコードを更新はならなかったが、トップバイクラップ４時間２１分５０秒でトップ通過し、１分後に、McKenzieが、ランへとスタートする。

ここから大幅に、３分以上遅れてKienleが、３位通過で、トランジションへ帰ってきた後に、最後の数キロで、集団から抜け出したVan Lierdeが、アドバンテージを取って４位通過で、良いペースでランスタートし走り始めた。

トップ１０通過で、Bockel、Al-Saltan、Butterfield、Cunnama、ドイツ代表ランナーアップに期待のかかるTimo Bracht（ティモ・ブラット）が続き、ランでの勝負へと持ち越された。バイクで、明らかに脚を使い過ぎたStarykowiczが、スローペースで走る中を、すぐにMcKenzieが、リードをすぐさま取る。

McKenzieが、先頭を走るという、いままでにない展開が始まり、どこまでこのリードを保てるかが、注目となっていった。８キロ程きた所で、McKenzieが、ランでも調子の良い２位のKienleに、２分差をつけ、かなりの良いペースで走る中、後ろから、徐々にVan Lierdeが、差を縮め始める。

ランの２０キロ地点で、Van Lierdeが、Kienleを抜かし、残すは、先頭をいくMcKenzieから、リードを奪うことだけになってきた。だが、Kienleを抜かした後、すぐに、２５キロ地点で、McKenzieから、ようやく先頭を奪い、リードを奪うことには、そう時間はかからなかった。

この後、先頭を、Van Lierdeが、どれだけ維持して、優勝圏内の時間差を開けるかが、ここからのミッションとなっていった。３０キロを超えた所で、すでに、後方から追いかけるランナー達であるAlexander、Jacobs、CunnamaやLlanosでも、追いつくことが不可能な程のリードが、開いていて、Van Lierdeの優勝が確実になっていった。

最終的に、このIronman Hawaii世界選手権にて、去年の３位に続き、ベルギー代表Fredrik Van Lierdeが、総合タイム８時間１２分２９秒で、自身のハワイ初優勝を飾り、過去に２度優勝している、兄のLuc Van Lierdeに続き、兄弟合わせて、３度目の世界王者のタイトルで、再度Van Lierdeの名を刻むことができた。

２位には、素晴らしいバイクパフォーマンスと共に、苦手だと思われていたランで粘り、オーストラリア代表Luke McKenzieが、初めてトップ３入りを果たし、大きな喜びを浮かべながら、フィニッシュテープを切った。

バイクでの追い上げを見せたものの、それから大きな差をつけるバイクパフォーマンスを見せられないまま、ランでステディーなペースで３位を守った、ドイツ代表Sebastian Kienleが、去年より順位を上げて、初のトップ３を果たした。

注目のルーキーとして、ハワイで初挑戦を飾った南アフリカ代表James Cunnamaが、フィニッシュ手前で、５位のアメリカ代表Tim O’Donnellを捕らえて、４位に入賞し、初挑戦として素晴らしいパフォーマンスとこれから希望のある選手として実力を見せた。６位に、ハワイ初挑戦のスペイン代表ベテランIvan Rana、７位は、バミューダ代表Tyler Butterfieldという、二人のオリンピアンが、スピーディーなランで追い上げを見せ、トップ１０フィニッシュを飾った。８位のベルギー代表Bart Aernoutsは、この日のランタイム２時間４４分で、去年に続き、今年もベストランラップを弾き出した。９位と１０位共に、ドイツ代表のベテラン勢であり、トップ１０常連のTimo Brachtと元世界王者のFaris Al-Saltanが入賞した。

元世界王者である、Alexanderは、調子が振るわない背中の痛みから、バイクで遅れ、切れのあるランも見せられずに、このハワイの地で最後のレースを飾った。

そして、もう１人、連覇を果たせずに、元世界王者となってしまったJacobsは、Alexanderと同じように、バイクで遅れてしまい、その後のランも、オーストラリア代表Luke Bell（ルーク・ベル）と共に、スイムからランまで並走し、ランコース上では、揃って歩きながら話す様子もあり、最後は２人でフィニッシュをした。

優勝候補だった、アメリカ代表Jordan Rapp（ジョーダン・ラップ）は、ウェアの気化熱で、体が冷え低体温症で、リタイヤし、ニュージーランド代表Bevan Docherty（ビーバン・ドカティー）も、やはり湿度の高い気候の中で、蒸し上がり、ランコースの最も暑いエナジーラボ周辺で、リタイヤを決めてしまった。

１．Fredrik Van Lierde（ベルギー）

00:51:02

04:25:35

02:51:18

08:12:29

２．Luke McKenzie（オーストラリア）

00:51:17

04:22:25

02:57:20

08:15:19

３．Sebastian Kienle（ドイツ）

00:54:13

04:22:33

02:58:35

08:19:24

４．James Cunnama（南アフリカ）

00:51:13

04:34:21

02:52:37

08:21:46

５．Tim O’Donnell（アメリカ）

00:51:04

04:35:37

02:51:07

08:22:25

６．Ivan Rana（スペイン）

00:51:06

04:40:34

02:47:54

08:23:43

７．Tyler Butterfield（バミューダ）

00:51:24

04:30:10

02:58:22

08:24:09

８．Bart Aernouts（ベルギー）

00:57:26

04:39:46

02:44:03

08:25:38

９．Timo Bracht（ドイツ）

00:51:21

04:34:46

02:56:07

08:26:32

１０．Faris Al-Saltan（ドイツ）

00:51:19

04:29:56

03:05:46

08:31:13

プロ女子

プロ男子の５分後に、選ばれたプロ女子３５人が一斉にスタートをした。今回は、スイムを得意としている選手である、南アフリカ代表Jodie Swallow（ジョディー・スワロウ）、アメリカ代表Amanda Stevens（アマンダ・スティーブンズ）、アメリカ代表Haley Chura（ヘイレイ・チュラ）に、スイムリードの役割を果たす、大きな注目がされた。

予想通り、Churaが、大きなパックの先頭を引き始め、その後ろには、SwallowやStevens、そして、前年度世界王者イギリス代表Leanda Cave（リアンダ・ケーブ）に加え、優勝候補達である、アメリカ代表Meredith Kessler（メレディス・ケスラー）、イギリス代表Rachel Joyce（レイチェル・ジョイス）、スイス代表Caroline Steffen（キャロライン・シュテフェン）、イギリス代表Liz Blatchford（リズ・ブラッチフォード）、デンマーク代表Michelle Vesterby（ミシェル・ベスタルビー）を含む、大きなパックで戻ってきた。

スイムでトップフィニッシュをしたのが、高速インカレスイマーであるChuraが、５３分５５秒で通過し、その後も続々と優勝候補選手が、トランジションへ向かった。４分程遅れて、2010年世界王者であるオーストラリア代表Mirinda Carfrae（ミリンダ・カーフレイ）、アメリカ代表Linsey Corbin（リンジー・コービン）、アメリカ代表Mary Beth Ellis（メリー・ベスエリス）、カナダ代表Heather Wurtele（ヘザー・ワーテリ）が、同じパックで続き、先頭集団を追いかける展開になった。

バイク前半から、Kessler、Swallow、Cave、Vesterby、Steffen、Blatchford、Joyceを含む、大パックが連なり、後ろから追いかける選手に、差を付けられない様に、入れ替わりながら、コンスタントなスピードで、全員でコントロールしていく。

最終的には、Kessler、Steffen、Joyce、Caveの４人が、パックから抜け出し、先頭をリードし始めた。再度優勝を目指しているCarfraeは、スイムで遅れながらも、先頭との差を、できるだけ広げさせられない様に、いままで以上に、奮闘しながらペースをキープしながら走っていた。

その後、バイクの折り返し地点に到達した頃には、先頭は、KesslerとJoyceの二人が、リードしていた。少し遅れを取ってしまったSwallow、VesterbyとBlatchfordは、折り返し後に、再度先頭に追いつた。そして、注目の現世界王者Caveとバイクで実力を見せたいSteffenは、驚きにも、先頭から離され始めていた。

そのままバイクでは、この先頭４人のKessler、Joyce、Swallow、Vesterbyが、帰りの向かい風の中、ハイペースを維持し、トランジションへと向かっていった。バイクを残す所数キロで、JoyceとKesslerが、他の２人からアドバンテージを取るために、距離を開き始める。

最初にトランジションへ帰ってきたのは、Joyceで、その後ろにすぐKesslerが続く。３０秒程遅れて、VesterbyとSwallowが、バイクフィニッシュし、これから長いランをスタートした。

注目のルーキーであるBlatchfordは、５位で通過したが、バイクの終盤でペナルティーを取られ、４分間もペナルティーテントで過ごしている間に、優勝候補勢であるCaveとSteffenが、一緒にトランジションへ帰ってき、先頭から、すでに２分以上の差をつけられ、急いでランスタートする。

スーパーランナーであるCarfraeは、バイクフィニッシュ時点で、１１位で通過し、先頭と８分程の差で、ランをスタートし、優勝への射程圏内で、追い上げを見せる。

最初の８キロ程までは、Kesslerが先頭を走っていたが、ランを強化してきたJoyceが、すぐさま先頭を変わる。そのままリズム感のあるペースでJoyceが、リードし始め、後ろとの差を、徐々に広げて行くかと思われた。最も観客が多い、最初の１０キロのAli Drive沿いを、１人だけ凄まじいスピードで追いかけるCarfraeが、前方を走る選手を、次々と抜かし、この間に、３位まで上がった。

先頭を走るJoyceは、Carfraeが、いつ自分に追いつくかを恐れつつも、自分のレースを続けていたが、１５キロを超えた所で、その恐怖は、実際に起ってしまった。最初のハーフマラソンを、１時間２２分で通過する程、そのCarfraeのスピードは衰えることなく、先頭を走っていたJoyceを、余裕で抜かし、大きなストライドで、後半戦は、さらなる差を開こうとする。

ここからは、優勝を逃すリスクを少なくするために、ペースを落とさずに、自分のレースをすることが、Carfraeのレースプランとなっていた。この間に、ランスタート時点走っていたKesslerが、ペースを落とし始め、トップ１０を維持する中、ルーキーであるBlatchfordが、徐々に順位を上げ、３位をキープしていた。

注目されていたCaveとSteffenは、最初の１０キロは並走するも、Steffenが飛び出し、上位を狙うランを見せたい所だった。Carfraeの高速ペースは、後半多少落ちるものの、十分に優勝を狙える走りで、大きな差をつけ、２位を走るJoyceは、ただ現在の位置をキープすることに一生懸命に走っていた。

Carfraeが、フィニッシュが近づくごとに、このままのペースで走れば、2009年の４x世界王者のChrissie Wellington（クリッシー・ウェリングトン）が出した、ハワイコースレコード８時間５４分２秒を更新することも可能だと、気づき始めた。それから、フィニッシュまでのラストパートは、スピードを上げ、力強い走りで、オーストラリア代表Mirinda Carfraeが、新しいコースレコード８時間５２分１４秒を更新し、2010年に続き、２度目の世界タイトル奪還した。

２ヶ月後に結婚する、プロ男子５位に入賞した婚約者のTim O’Donnellに迎えられ、人生で最高の完璧な優勝を、このハワイで迎えることができた。

この日の最速ランラップ２時間５０分３８秒は、プロ男女合わせて、総合３位のランラップタイムであり、凄まじいランの姿は、大きな衝撃を与えた。今回のランの追い上げとコースレコード更新は、Carfraeのメンタルコーチで、トレーニングパートナーでもある、同郷の３x世界王者Craig Alexanderを思い出させる様なパフォーマンスだった。

５分遅れで、中盤のランまで、トップ争いをし、粘り強いランで、２位をキープしていたイギリス代表Rachael Joyceが、初のトップ３へ入賞し、これから期待できるパフォーマンスを証明した。

４分のペナルティーをバイク終了時に、取られたものの、このハワイで初挑戦した、イギリス代表Liz Blatchfordが、驚きの３位に入賞し、今年からロングへ転向したことが、良い方向に影響し、これからも大きな期待が残る結果を出した。

４位には、ここ数年伸び悩んでいた、オランダ代表Yvonne Van Vlerkenが、復活を見せる様なパフォーマンスを見せ、トップ５に返り咲いた。

そして、大きな優勝の期待がされたスイス代表Caroline Steffenは、思った様なパフォーマンスを見せることができずに、悔しいながらも、５位でレースを終えた。

ランを得意としているアメリカ代表Catlin Snowが、ランナーアップの２時間５８分で、６位入賞し、同じくアメリカ代表Meredith Kesslerが、バイク終了時までは、素晴らしい展開を見せ、初のトップ１０入りで、７位で終えた。ランでスピードを落としてしまったものの、北欧圏の期待の有力選手として、デンマーク代表Michelle Vesterbyが、８位で終え、ニュージーランド代表の女王で、一児の母親でもあるGina Crawfordが、９位入賞し、３人目のアメリカ代表Linsey Corbinが、ランで頑張りを見せ、目標のトップ１０位入賞を果たした。

去年の世界王者Leanda Caveは、シーズン中の調子の狂いが、やはり戻らずに、ランで出遅れ１２位で、悔しい涙のフィニッシュとなった。１ヶ月前のバイク落車での骨折から、今回出場したMary Beth Ellisは、バイク終了時まで、いい位置で順調に進んでいたが、やはりランスタートはせずにレースを終えた。

１．Mirinda Carfrae（オーストラリア）

00:58:50

04:58:20

02:50:38

08:52:14

２．Rachel Joyce（イギリス）

00:54:09

04:55:25

03:03:37

08:57:28

３．Liz Blatchford（イギリス）

00:54:07

04:57:40

03:03:23

09:03:35

４．Yvonne Van Vlerken（オランダ）

01:01:57

04:54:38

03:03:25

09:04:34

５．Caroline Steffen（スイス）

00:54:10

04:57:50

03:11:55

09:09:09

６．Catlin Snow（アメリカ）

00:58:47

05:08:05

02:58:53

09:10:12

７．Meredith Kessler（アメリカ）

00:54:06

04:55:13

03:16:35

09:10:19

８．Michelle Vesterby（デンマーク）

00:54:12

04:55:53

03:16:31

09:11:13

９．Gina Crawford（ニュージーランド）

00:54:14

05:04:17

03:11:18

09:14:47

１０．Linsey Corbin（アメリカ）

00:59:11

05:07:50

03:04:54

09:17:22

今年の世界選手権は、いままで以上のドラマがあり、３５回目として、新しい出発になる様な大会が展開された。やはり、プロランキングシステム導入以降から、レース出場への条件が厳しくなり、肉体的にも精神的にも負担が大きくなる。そのため、シーズン中に、どれだけ怪我も少なく、体への負担を減らす生活を過ごしてきたかが、この最終目標である世界選手権のハイパフォーマンスに繋がっていったと思う。そして、プロ男女共に、次世代交代を思わせる様に、若い選手達が、次々と、このハワイの地で、個々の素晴らしいパフォーマンスを、確実に証明し、来年も大きな期待が持てるだろう。その証拠に、Craig Alexander、Chris Legh、そして不出場に終わったChris McCormackの歴代王者やベテラン選手が、このハワイをラストレースとして選び、次の世代へ受け渡す様な素振りで、今シーズンの終わりを見せたのも印象的だ。

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