2012 Ironman 70.3 Panama 男子ハイライト

少し曇り気味の天気で始まったIronman 70.3 Panama。スイムスタート前から、ファンや他の選手達からの注目を浴びるLance Armstrongを横目に、プロ達がラインナップする。写真上の見た目では、良さそうな天気だが、スタート時間が少々遅れて、プロがスタート！

スイムトップで上がってきたのは、オリンピック出身の選手達で、先にアメリカ代表Matt Reedが１８：４９という高速ペースで一番乗り、続いてITUレーサーのBevan DochertyやRusmas Henningがトランジションへ。その後、Richie Cunninghamや Bertland Bilardの70.3得意とする選手が１９分後半で上がってき、Chris LietoやLance Armstrongを含むパック集団が２０分台でスイムフィニッシュ。

バイクの前半は、ほとんどの選手がペースをキープし、集団のパックで乗り続けるが、バイク開始２０Kで、フランス代表Bertrand Billardが、トップに飛び出し２分以上の差を広げる。BBilardを追いかける様に、Lance ArmstrongとChris Lietoがペースを一緒に上げ続け、他の選手を引き離し、トランジション手前でようやく追い抜く。２時間１０分代というタイムで、トップで二人とも同時にバイクフィニッシュしトランジションへ。その後、Bevan DochertyとバイクラップトップのOscar Galindez、そしてRasmus Henningが続く。

その後、ランで二人同時に飛び出し、後続を引き離そうとするが、Lance Armstrongが５キロ超えた所で、ペースを上げ、Chris Lietoを抜かし差を広げ始める。１５キロ地点にさしかかった所で、Bevan Dochertyがオリンピックディスタンスならではのスピードランで、じわりじわりとランスタート時３分差があったLance Armstrongを追いかけ、フィニッシュ手前で抜くが、ランスも諦めずについて行く。だが、ランラップトップである１時間１２分と言うDochertyのスピーディーな速さには付いて行けなかった。

最終的に、フィニッシュラインを切ったのは、ニュージーランド代表オリンピック選手のBevan Dochertyが始めてのIronman 70.3レースで初優勝を飾る。そして、４２秒後、初参戦の70.3レースで、トライアスリートとしての潜在能力を見せたLance Armstrongが２位でフィニッシュ。３位は、Richie Cunninghamがランで強さを見せた。バイクトップで上がったChris LIetoは、いつも通りランで落ちてしまい、７位で終わってしまった。

Bevan Dochertyは、フィニッシュ後インタビューで、「このレースで勝てるかは、全然分からなかったよ。１２年ぶりのハーフアイアンマンレースだったから、ペースがまったくわからなかったよ。最後の４キロで、かなり調子がよくなったから、ランスに追い付いてよかった。」と言っている。

トップ４の平均年齢４０歳前後で、トライアスロン界ベテラン揃いのレースであり、オリンピックディスタンス出身の選手達の活躍が目立つ中、今回のLance Armstrongへの期待がさらに高まった大会でもある。

リザルト

１．Bevan Docherty

00:18:54

02:14:37

01:12:50

03:50:13

２．Lance Armstrong

00:19:22

02:10:18

01:17:01

03:50:55

３．Richie Cunningham

00:19:19

02:14:35

01:15:35

03:52:59

４．Rasmus Henning

00:19:00

02:13:47

01:16:51

03:53:38