昨日、アイアンマンレースを管轄するワールドトライアスロンコーポレイション（WTC）が、２０１６年から北アメリカ地域のIronmanとIronman 70.3の限られたレースで、新しいプロスタート制度を再導入することを発表した。
この制度は、同日、または、別日にレースが２カ所で開催される際、プロカテゴリーのみスタートを男女ごとに振り分ける。通常、一つのレース会場では、プロ男女両カテゴリーで競技されるが、あるレースではプロ男子のみ、別場所で開催されているレースでは、プロ女子のみということになる。これは、プロカテゴリーのみで、エイジグループは関係しない。２０１６年に制度導入される限られたレーススケジュールは以下のようになる。
プロ女子レース
IRONMAN Lake Placid（ニューヨーク州） – ７月２４日
IRONMAN Wisconsin（ウィスコンシン州） – ９月１１日
IRONMAN 70.3 Augusta（ジョージア州） – ９月２５日
プロ男子レース
IRONMAN Canada（カナダ） – ７月２４日
IRONMAN 70.3 Santa Cruz（カリフォルニア州） – ９月１１日
IRONMAN Chattanooga（テネシー州） – ９月２５日
すでに、２００５年から２００７年までの間、Ironman Lake PlacidとIronman Coeur d’Alenenにて、試験的に導入された過去があり、多くのプロアスリートから好評を得ていた。この制度を導入する理由としては、プロカテゴリーでの男女平等を訴える女子選手が多いことが挙げられるだろう。実際、現在のプロランキングでは、世界選手権へのスロットが、プロ男子５０枠、プロ女子３５枠であるのも事実だ。そして、プロカテゴリーの男女スタートを時間差で分けたとしても、プロ男子後にスタートするプロ女子達は、バイクで遅いプロ男子選手達に混ざり、自分のペースの妨げになり、追い抜くことも容易ではないため、ドラフティングペナルティーを取られることもある。この制度導入をきっかけに、これからWTCが公平なレース環境をさらに提供できることに期待したい。
TriWorldJapan 
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