2014 IRONMAN世界選手権 JULY QUALIFIERS LIST

後２ヶ月を残し、１０月１１日にアメリカ・ハワイ島コナで開催される2014 Ironman Hawaii世界選手権にて、早期出場を決めたプロ選手のスタートリストが発表された。２０１３年８月開催されたIronman Japanを皮切りに、７月２７日までのIronmanとIronman 70.3レースで稼いだポイントが累計され、コナプロランキング（KPR）内上位、プロ男子４０名、プロ女子２８名が、７月時点の出場決定者として、優先的に出場権の獲得を決めることができる。

プロ男子

今回突然出場の意を示したのが、去年のIM世界選手権にて、アイアンマンディスタンスから引退すると表明したオーストラリア代表Craig Alexander（クレイグ・アレキサンダー）だ。実際今年のIMメルボルンを、最後のアイアンマンレースとして完走し、悔しくも優勝を逃したことが、逆に世界選手権出場への拍車をかけ、世界王者のみに与えられる５年間優先出場権を行使して、今年再度ハワイのフィールドへ戻ってくる。そして、同じく４０歳オーバーのベテランニュージーランド代表Cameron Brown（キャメロン・ブラウン）も、ハワイへのカムバックを悩んでいたが、Ironman Cairnsでのコースレコード優勝で、参戦することを決定した。

Alexanderだけではなく、もちろん現世界王者であるベルギー代表Fredrik Van Lierde（フレドリック・バンリエルデ）やIM70.3世界戦２連覇中のドイツ代表Sebastian Kienle（セバスチャン・キーンリ）、２０１２年IM世界王者であるオーストラリア代表Pete Jacobs（ピート・ジェイコブス）も、世界王者優先出場権を使って、早期出場意思を決めている。

去年の２０１３年IM世界選手権でトップ１０フィニッシュ入りを果たし、出場決定した選手達は、次の通りだ。２位で高速サイクリストのオーストラリア代表Luke McKenzie（ルーク・マッケンジー）、４位の元TeamTBBのルーキーだった南アフリカ代表James Cunnama（ジェイムス・カナマ）、５位には久しぶりのアメリカ人優勝の期待がかかるアメリカ代表Timothy O’Donnell（ティモシー・オドネル）、６位に３度オリンピアンであるスペイン代表Ivan Rana（イバン・ラニャ）、７位はロンドン五輪バミューダ代表Tyler Butterfield（タイラー・バターフィールド）、８位は常にランナーアップで上がってくるベルギー代表Bart Aernouts（バート・アーナッツ）、１０位に２００５年世界王者ドイツ代表Faris Al-Sultan（ファリス・アルサルタン）というラインナップで、ほとんどのトップ上位選手がカムバックする。

昨年は、怪我の影響で、最速スイマーとしての実力を見せることなく、DNSで終わってしまったアメリカ代表Andy Potts（アンディー・ポッツ）も、しっかりとポイントを稼ぎ、優勝を重ね出場を決めている。ドーピング疑惑を否定する中で、２年間の出場停止を余儀なくされてしまった後、IM Cozmelで優勝をする等、着々と１からポイントを稼いできた、元MTBオリンピアンであるオーストリア代表Michael Weiss（マイケル・ヴァイス）も３年ぶりにハワイの地へ帰ってくる。

注目の最速サイクリスト対決として、去年トップバイクラップを取りバイクコースレコード更新の期待がかかるアメリカ代表Andrew Starykowicz（アンドリュー・スタリコウィッズ）や、2012年最速バイクラップで１０分以上の大幅な差を開いた実力のあるベルギー代表Marino Vanhoenacker（マリノ・バンホナッカー）が、怪我を乗り越え１年ぶりに復帰する。

他にも、ITU出身で、北京五輪の際、バイクで逃げのリードを見せたルクセンブルグ代表Dirk Bockel（ダーク・ボッケル）とベルギー代表Axel Zeebroek（アクセル・ジーブローク）の２人に加え、イタリア代表Daniel Fontana（ダニエル・フォンタナ）、エストニア代表Marco Albert（マルコ・アルバート）、チェコ代表Filip Ospaly（フィリップ・オスパリー）、北京五輪銅メダリストのニュージラーンド代表Bevan Docherty（ビバン・ドカティー）だ。そして、今回初出場となる北京五輪金メダリストのドイツ代表Jan Frodeno（ヤン・フロデノ）を含む、多くの北京オリンピック出場経験あるゴールデンメンバーが揃った。

新人初出場選手としては、去年のIM世界エイジ１位で、今年からプロへ転向し、Ironman Lake Placidの初優勝で、早々にプロカテゴリーでの出場を決めた南アフリカ代表Kyle Buckingham（カイル・バッキンガム）や、オーストラリア国内の70.3レース等で優勝を重ね、IM70.3Japanにて２位に入賞したこともあるオーストラリア代表Tim Van Berkel（ティム・バンバーケル）に、ヨーロッパ圏での70.3レースで頻繁に上位へ入り、今年のIronman 70.3とIronmanスイスで、優勝し勢いがついているドイツ代表Boris Stein（ボリス・ステイン）が注目の新人選手となるだろう。

プロ女子

去年優勝したスーパーランナーであるオーストラリア代表Mirinda Carfrae（ミリンダ・カーフレイ）が、現世界王者として、優先出場権を行使して出場を決めた。そして、今年ハワイ初出場を決める、２xIM70.3世界王者であるオーストラリア代表Melissa Hauschildt（メリッサ・ハウスチルド）が、IMオーストラリアでの優勝を期に、世界王者の優先出場権で、出場を決意し、Carfraeとのラン対決を挑戦する時が来た。現在、７月末のリスト発表で外れてしまっている世界王者である２０１２年IM世界王者であるイギリス代表Leanda Cave（リアンダ・ケイブ）は、今週末開催のIronman Swedenへ参戦するため、その結果しだいで、８月中に世界選手権へ出場するか決めるため、７月時点では見送っている。

去年トップ５に入賞した選手達も、この７月時点で出場を決定している。今年からコーチとして元IM世界王者であるChris McCormack（クリス・マコーマック）を迎えてシーズンを過ごしてきた、スイス代表Caroline Steffen（キャロライン・シュテフェン）も、ハワイの地で再度優勝を目指す。毎回トップ５入りを果たし、去年は世界２位になったイギリス代表Rachael Joyce（レイチェル・ジョイス）や、今年多くのIronmanレースで優勝を重ね、ノリに乗っているアメリカ代表Meredith Kessler（メレディス・ケスラー）も参戦することを決定している。初出場で世界３位に輝いたイギリス代表Liz Blatchford（リズ・ブラッチフォード）も、今年のIronman Cairnsで優勝した勢いを見せ、優勝を狙ってくる。そして、世界４位になった元デュアスロン世界王者でもあるベテランのオランダ代表Yvonne Van Vlerken（イボン・バンブラーケン）も、去年以上の成績を目指して戻ってくる。

去年大きな期待をされたものの、怪我の影響で、世界選手権への出場を断念したイギリス代表Corinne Abraham（コリン・エイブラハム）が、次世代Chrissie Wellington（クリッシー・ウェリングトン）と呼ばれる程の生まれ持ったポテンシャルを見せるために、ようやく初出場を決める。同様に、ハワイ１ヶ月前にバイクでの落車で、鎖骨を骨折したにも関わらず、短期間のリハビリを得て、世界選手権への出場を決めたものの、ランスタートでリタイヤをしてしまったアメリカ代表Mary Beth Ellis（メリー・ベスエリス）も、今回は１００％のコンディションで出場を目指す。そして、途中まで優勝争いに入ったものの、途中でリタイヤしてしまった、カナダ代表のホープであるHeather Wurtele（ヘザー・ワーテリー）や２０１０年IM70.3世界王者のイギリス代表Jodie Swallow（ジョディー・スワロー）も、今年はレベルアップした姿で、上位圏内を狙う。

６度もIM世界王者に輝いたことのある、いまも生きる伝説として、影響を与え続ける４７歳ベテランのスイス代表Natascha Badmann（ナターシャ・バドマン）も、年齢に逆らパフォーマンスを見せるシーズンを送り、再度出場権を獲た。現在、子持ちながらも、家庭とプロ生活を両立し、世界選手権への出場を決めたのが、去年世界９位のニュージーランド代表Gina Crawford（ジナ・クローフォード）と、世界１３位のアメリカ代表Jessie Donavan（ジェシー・ドナバン）だ。

世界王者であるCarfraeやHauschildtに負けないランスピードを見せられるのが、去年２時間５８分のランナーアップで６位入賞したアメリカ代表Caitlin Snow（ケイトリン・スノウ）や、同じくアメリカ代表Kelly Williamson（ケリー・ウィリアムソン）が、１時間１５分のハーフマラソンを走れる実力を持ち、１年ぶりに再度世界選手権へ戻ってくる。

最終スタートリスト決定日

８月２４日付けIronmanブランドレースを最後に、すぐさまランキングのポイントを累計し、残りのプロ男子１０名とプロ女子７名の出場者が決定する。現在ランキング外にいるプロ男子注目選手としては、今週末のIronman Mont-Tremblantでの優勝が最低条件で、出場権を獲たいドイツ代表Andreas Raelert（アンドレズ・ラエラート）や、Ironman Australiaにて、Peter Reid（ピーター・リード）が優勝した以来、カナダ代表勢のIM優勝をもたらした期待の若手のElliot Holtham（エリオット・ホルサム）に注目だ。

プロ女子カテゴリーでは、２０１２年の世界王者であるイギリス代表Leanda Cave（リアンダ・ケイブ）や、ロンドン五輪オリンピアンであり、Ironmanスイスにて初出場で初優勝をしたスイス代表Daniela Ryf（ダニエラ・リフ）、去年70.3レースで多くの優勝を果たしたものの、ドーピングでの出場停止等の過去をもつオーストリア代表Lisa Huetthaler（リサ・フーサラー）辺りが、８月の最終出場権を獲得する可能性が大きい所だ。