毎年恒例と言ってもいい程、その人気レースぶりを中東地区で示し始めてきた、国際トライアスロン大会であるAbu Dhabi International Triathlon（スイム３キロ、バイク２００キロ、ラン２０キロ）が、３月２日に大々的に開催された。昨年に比べ、風も少なく暖かいレース日和な天候の中で、今回ロングディスタンスとオリンピックディスタンスが開催され、特にロングディスタンスの部では、多くのプロアスリート達を招待し、豪華ラインナップと高額賞金と共に、この大会でのタイトルを得ようと、激しい争いが繰り広げられた。

プロ男子

オーシャンブルーの海が見渡せるビーチからスタートし、まず、スイムで先行をし始めたのは、イギリス代表Daniel Halksworth（ダニエル・ホルクスワース）と同じくイギリス代表Fraser Cartmel（フレイザー・カートメル）で、その同じパックの中に、過去の王者達であるベルギー代表Fredrik Van Lierde（フレドリック・バンリエルデ）とスペイン代表Eneko Llanos（エネコ・ヤノス）が続き、そのままスイムフィニッシュを迎えトランジションへ。２ｘIM世界王者のオーストラリア代表Chris McCormack（クリス・マッコーマック）は、スイムでのバトルで指を骨折でリタイアし、優勝候補だったドイツ代表Andi Bocherer（アンディ・ボッシャアー）もバイク開始直後の激しい痙攣でリタイアに終わってしまった。

次々と他の強豪選手がリタイアする頃に、バイクスタートが始まるとバミューダ代表Tyler Butterfield（タイラー・バターフィールド）が得意のバイクで力を見せる中、Xterra世界王者の南アフリカ代表Conrad Stoltz（コンラッド・ストルズ）が、Van LierdeとLlanosを含めた集団でお互い競い始めた。２００キロのロングライドで、Stoltzが最初に遅れ始め、ほぼ先頭を引いていたVan Lierdeに続き、LlanosとButterfieldもついて行こうとする。トランジションに近づく頃に、Van Lierdeが引き離しにかかり、トップでバイクフィニッシュをし、３０秒程してLlanos、そしてButterfieldが２分以上遅れてトランジションへ帰ってきた。

ランでの調子の良さを見せるVan Lierdeが余裕のペースで、後ろから追いかけるLlanosとの差を徐々に広げ始める。バイクフィニッシュ時点での順位はランでも変わらず、LlanosもButterfieldもペースを落とさずに現状維持を図る。最終的に、バイクとランの強さを証明したベルギー代表Fredrik Van Lierdeが、2011年についで、2013 Abu Dhabi International Triathlonのタイトルを再度勝ち取った。２位には、４分遅れでスペイン代表Eneko Llanos、３位に初出場バミューダ代表Tyler Butterfieldが入賞した。

リザルト

１．Fredrik Van Lierde（ベルギー）

２．Eneko Llanos（スペイン）

３．Tyler Butterfield（バミューダ）

プロ女子

スイムでまずリードを取ったのが、カナダ代表Tenille Hoogland（テニール・フーグランド）が、３８分１４秒のタイムで上がり、そのすぐ後ろに、デンマーク代表Michelle Vesterby（ミシェル・ベステルビー）、スイス代表Caroline Steffen（キャロライン・シュテファン）の優勝候補勢続き、２０１１年IM70.3世界王者のオーストラリア代表Melissa Hauschildt（メリッサ・ハウチルド）は、３分４０秒の大幅な遅れでバイクスタートした。

まず、バイクでリードを取ったのが、バイクパワーに自信のあるSteffenで、先頭を引いて行く。だが、最初の４０キロを、力強いペダリングでHauschildtが、先頭を行くSteffenに追いつくことができ、また展開が激しくなって行く。前回王者のオーストラリア代表Nikki Butterfield（ニッキ・バターフィールド）は、元サイクリストとしてバイクで追いつきたかったが、痙攣に悩まされ本調子が出ず途中リタイアに終わった。

最初に、予想通りSteffenがトランジションへ帰り、１分以上の差を開き、Hauschildtが力強いバイクフィニッシュし、ラン勝負持ち込もうとする。元ランナーのHauschildtが余裕の高速ペースで、すぐにSteffenから先頭を奪い走り去る中で、かなり力を消耗したように見えたSteffenは、そのままペースを落とし始める。バイクで好位置でフィニッシュしたVesterbyもランで３位を維持するが、後ろから２０１０年と２０１１年IM St George王者のカナダ代表Heather Wurteleとオランダ代表Yvonne Van Vlerkenが追いかけられ重圧をかけられていた。

そのままランの強さを見せランラップを出し、オーストラリア代表Melissa Hauschildtが、今年始めのメインレースとして、2013 Abu Dhabi International Triathlonにて初出場と共に念願の初タイトルを獲得した。2012IM世界選手権２位にだったスイス代表Caroline Steffenが、またも悔しい２位で終わり、３位に今年注目のデンマーク代表Michelle Vesterbyが入賞した。

リザルト

１．Melissa Hauschildt（オーストラリア）

２．Caroline Steffen（スイス）

３．Michelle Vesterby（デンマーク）